CheersElton

《節錄至30雜誌2008年四月號》
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        遊學或留學，似乎已經變成目前的大勢所趨，但有很多人卻不了解留學或遊學的使命感在哪裡，只跟著眾人人云亦云，為了拿一張漂亮的文憑，不知道自己為什麼要花這麼多錢，離鄉背井的目的又在哪裡？出國唸書不但要在預定的時間內順利拿到文憑，還要有其他三個更重要的目標，分別是訓練外語能力、培養國際觀和獨立的能力，若能在回國前完成這些目標，就不枉費留學的意義，未來也更能從職場上脫穎而出，培養他人所沒有的競爭力！

目標1 外語能力
        我兒子目前在紐約唸書，當他在機場準備出境的那一刻，我也特別提醒他去美國留學的真正目的。出國深造，若只是鎮日足不出戶待在學校的圖書館，只為拿到文憑或第二學位，僅完成四分之一的目標。出國唸書，就應該擁有比在台灣讀書更多元化的目標，深入當地人的生活、了解美國文化、走透美國各州，擴大自己的見聞與視野。
       尤其到英語系的國家語言能力更是必備，把自己丟到陌生的環境，培養自己聽、說、讀、寫自如，如何測試自己的英語能力？《CNN》至少聽懂90％以上！
       如果每天待在圖書館，即使將課本內的專業術語背得滾瓜爛熟，但是對生活會話一竅不通，我認為那只是在逃避看不同的世界、害怕在陌生的世界闖蕩，甚至糟蹋出國的真正目的。我曾經遇過留學生在美國機場餐廳點餐，他抬頭和服務生點可樂時，竟然說：「Coke一杯！」 
       所以，如果你今天不了解出國的目的，不知道自己到紐約做什麼？不知道參觀大都會博物館的意義？不知道到參加外國朋友的生日宴會要幹什麼？那就很可惜。如果清楚知道自己離鄉背井的目的，你就能了解自己在深入交朋友、了解當地的民俗風情、學習外語能力，你就不會覺得自己出國只是在浪費時間。

目標2 國際觀 
        到國外唸書容易認識不同年紀、不同國家的外國朋友，同班同學可能遠從芬蘭、南非、蒙古過來求學，你能利用預定求學的時間內和這群朋友遊遍美國各州、各大城、各景點，學習在「安全保障」和「固定預算費用下」極力擴大見聞與視野，就像我當年壯遊一樣，看遍紐約所有歌劇、舞台劇、電影、博物館，擴大自己的見聞，培養美學競爭力。
        另外，選擇留學的地區也很重要，如果選加州、紐西蘭等人口較少的地區，即使有漂亮的校園，舒適的生活環境，卻比較難培養國際觀和未來的能量。我建議到世界之都──紐約讀書，因為它是世界的縮影，在那裡可以認識不同種族的朋友，看透融合文化和野蠻的地方，以及最富裕和最齷齪的角落，將對你的生命產生特別的意義。

目標3 獨立能力 
        最後，要培養「獨立的能力」，讓每分錢發揮最大效益的本事。在台灣，很多小孩，在學校、生活、職場一碰到困難，就回家找父母，認為自己的背後有靠山，遇到挫折，仍有父母可以依靠，那怎麼可能會獨立？當你隻身在外，遇到問題的時候自己冷靜處理，不會依賴父母解決，才真正擁有獨立的能力！   
        另外，即使在外地唸書，仍不能與台灣的經濟圈脫節，應從電視、網路了解台灣發生的新聞和經濟資訊。我相信壯遊、留學或遊學的經驗會影響你一輩子看事情的能力，培養自己多元的創意和思考，甚至持續到下一代的方向。
        如果你是大四即將畢業的學生、剛踏入職場，想繼續出國深造或現在有家庭又事業有成的朋友，我都鼓勵大家出國看看，不要僵化自己的夢想，拘泥於工作，出國除了擴大自己的見聞、提高抗壓性，學習面對挫折的能力以及思考工作以外的目標，還能喚醒自己內心深處沉睡的種子，不然那顆夢想留學的種子將永遠不會發芽，錯過，就什麼也沒有了。